「内輪もめ」批判懸念、動けない「ポスト岸田」…「国会閉じてからが勝負」

（写真：読売新聞）

■［全敗ショック　衆院３補選］＜中＞

　岸田内閣の支持率低迷を受け、「ポスト岸田」を巡る動きは水面下で勢いを増している。

　「押しかけて悪いね」

　３月１２日夜、幹事長の茂木敏充（６８）は東京・赤坂の衆院議員宿舎の自室を出ると、こう言って別室に姿を見せた。

　部屋では安倍派の中堅・若手５人ほどの飲み会が行われていた。茂木はノンアルコールビールとウイスキーを手土産に飛び入り参加し、衆院選を心配する声には「６月に解散なんかさせないよ」と上機嫌で応じた。

　茂木は首相で総裁の岸田文雄（６６）を支えつつ、総裁選出馬への機会をうかがっている。最近は安倍派議員との会食を増やし、今月には自身を顧問とする「ＧＸ（グリーントランスフォーメーション）促進議員連盟」を設立した。

■ぐらつく足元

　茂木の基本戦略は副総裁の麻生太郎（８３）との連携を土台に置くものだ。麻生も２３日、ニューヨークでの米前大統領ドナルド・トランプ（７７）との会談前、「日本には茂木もいると伝える」と茂木に電話をかけるなど、後押ししている。

　ただ、茂木の足元はぐらついている。茂木派は退会者が相次ぎ、つなぎ留めのために緩やかな政策集団へ移行させたが、有力メンバーである元官房長官の加藤勝信（６８）は「もう全員が無派閥だ」と周囲に語るなど、結束が乱れている。茂木が安倍派議員らに接触していることについて、自民内には「派閥をまとめられない焦りの表れだ」と冷ややかな声もある。

■「自殺行為」

　前首相の菅義偉（７５）と、元幹事長の二階俊博（８５）は岸田政権で非主流派に甘んじてきた。自民内では、総裁選で２人が岸田との対立軸を形成するとみる向きが多い。

　菅と、二階派の元総務相の武田良太（５６）、元幹事長代理の林幹雄（７７）は衆院３補欠選挙期間中の２１日夜、東京都内の日本料理店で、気脈を通じる総務会長の森山裕（７９）を交えて歓談した。会食中は、次々と運ばれる天ぷらに箸をつけながら、「早期の衆院解散なんてできない。自殺行為だ」などと政局について意見を交わした。

　菅は自民が次期衆院選で苦戦するとみて、「総裁は負け幅をなるべく減らせる人がいい」と周囲に語っている。念頭にあるのは、いずれも知名度が高い元環境相の小泉進次郎（４３）、元幹事長の石破茂（６７）、デジタル相の河野太郎（６１）の「小石河」だ。

　小泉は菅と党改革でそろって「派閥解消」を主張してきた。政策面でも、個人が自家用車で乗客を運ぶ「ライドシェア」導入の発信で歩調を合わせ、菅は期待を強めている。

　石破は２月に自身を中心とした勉強会を再始動させ、総裁選への準備を進めた。政治資金規正法違反事件を巡り、衆院選不出馬を表明した二階を慰労するため、武田と林も含めた計４人で会食し、距離を縮めている。

　派閥解消の流れが進む中、麻生派にとどまっている河野は菅との連携は難しく、「２人の距離は広がっている」との見方もある。

■首相も動けず

　自民内では、３補選全敗を受け、茂木や菅らが岸田に対抗した動きに出るのではないかとの臆測が出た。

　ただ、党へのあまりの逆風の強さに、「内輪もめ」はさらなる批判を招くとみて自重を余儀なくされているようだ。

　「勝負は国会が閉じてからだ」

　「ポスト岸田」候補の一人は周辺にこう漏らした。

　動けないのは岸田も同じだ。岸田は前回２０２１年の総裁選で戦った河野と経済安全保障相の高市早苗（６３）を閣内に入れてライバルの「封じ込め」を図ってきた。

　今回も党役員人事や内閣改造を行って茂木を切り、小泉や石破を取り込んで政権浮揚を図る案が党内で取りざたされたが、首相周辺には「もし打診を断られれば、政権が本当に立っていられなくなる」との警戒感が強い。（敬称略）